1950年,為了繁榮發(fā)展西藏的經(jīng)濟,把北京和拉薩連接起來,中國人民解放軍空軍年輕的飛行員奉命開辟這個神秘的“空中禁區(qū)”。氣象隊的同志們首先出發(fā)了,他們去建立氣象站,測量氣象,準備迎接飛機的飛行。氣象三組的姑娘許瑞告別了自己的丈夫——飛行員趙忠凱,隨隊伍來到了康藏高原。他們在藏族同胞的協(xié)助下,向大雪山進發(fā)。突然,山上爆發(fā)了雪崩,大風雪鋪天蓋地而來,席卷了一切,將氣象三組的同志們困在山中,無線電臺被摔壞了,與基地的聯(lián)系被切斷。疾病、寒冷、饑餓和死亡在威脅著他們??哲姷念I導決定派出飛機,把營救被困在山里的同志和開辟空中航線結合起來,這個艱巨的任務交給了趙忠凱和張啟良機組的七名同志。趙忠凱駕駛飛機飛臨天險,正在準備飛越高峰的時候,飛機的左翼發(fā)動機出現(xiàn)故障,不能再繼續(xù)飛行。他們偵察到山腰上有一個洞口,就計劃在下一次飛行時鉆過山洞,飛越天險。返航后,上級領導經(jīng)過再三研究,批準了他們的方案。但是,第二次的飛行又因為氣象的變化,云霧遮住了山洞,他們只好返航。時間不能再繼續(xù)拖延了,氣象三組的同志們的生命危在旦夕。張啟良對趙忠凱命令第二次返航的決定有意見,與趙忠凱發(fā)生了爭執(zhí)。上級領導批評了張啟良的魯莽,下達了第三次飛行的命令。他們終于鉆過了險峻的山洞,繪制出航線圖,把物資空投給了氣象三組的同志。在執(zhí)行任務的過程中,飛機在云層里盤旋時間過長,歸來時氧氣不夠用了。在面臨生死的緊要關頭,飛行員們表現(xiàn)了對祖國的無限忠誠和高度的階級友愛精神,他們戰(zhàn)勝了死亡,勝利歸來。氣象三組在康藏高原上建立了氣象站,英勇的飛行員在“空中禁區(qū)”開辟了這條新的航線。趙忠凱和許瑞這對年輕的夫婦在拉薩布達拉宮前的廣場相會了,他們和藏族同胞們一起歡樂地歌唱。