影片講了一個現(xiàn)代版的猶大出賣耶穌的故事,在真實展現(xiàn)都柏林的社會環(huán)境——教堂、酒館、妓院時,穿插了政治和宗教情節(jié)。20世紀初,愛爾蘭共和國局勢動蕩。在首都都柏林,警察局以20磅的賞金懸賞捉拿革命者弗蘭克·麥克菲利浦。為得到賞金,基波·諾蘭向警局告發(fā)了麥克菲利浦。接著,基波·諾蘭為自己的背叛行為付出了代價:他被帶到由革命黨人組織的秘密法庭,在那里接受審訊,并得到了懲罰。影片中出現(xiàn)了一些寓言和象征性的鏡頭,預(yù)示著男主人公終因其盲目性和沒有擺脫金錢的誘惑而成為了告密者。如當基波·諾蘭在領(lǐng)取賞金時,這時,在茫茫的大霧中出現(xiàn)了一個瞎子,而一張懸賞告示被風(fēng)吹了起來,纏在了基波·諾蘭的腿上等。