抗日戰(zhàn)爭后期,陪都重慶。崇尚自由的汪文宣(許還山 飾)不顧家人反對,和同學(xué)曾樹生(潘虹 飾)戀愛同居。走入社會后才發(fā)現(xiàn)理想與現(xiàn)實(shí)有天壤之別,最終落魄成忍辱偷安的小職員。妻子樹生不安于窮困潦倒的生活,憑姿色謀得銀行“花瓶”工作貼補(bǔ)家用。汪母(林默予 飾)非??床粦T樹生的作派,常常以“沒有正式結(jié)婚”為由數(shù)落她。銀行優(yōu)厚的薪酬使樹生不想再回到貧困的家庭,最終,她和銀行年輕的上司陳主任(高飛 飾)外遷蘭州。身處異地的樹生時刻想念重慶的丈夫和兒子,抗戰(zhàn)勝利后,她從蘭州回到重慶,卻不想文宣已于數(shù)日前死于貧病交加...... 本片根據(jù)巴金同名小說改編。