抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間,江南新四軍的將士與日寇展開(kāi)激烈的較量。光榮負(fù)傷的指導(dǎo)員郭建光(譚元壽 飾)和18名新四軍戰(zhàn)士被迫在沙家浜養(yǎng)傷,耐心等待再次奔赴沙場(chǎng)的那一刻。阿慶嫂(洪雪飛 飾)和沙奶奶(萬(wàn)一英 飾)等進(jìn)步群眾積極接納、照顧傷員,戰(zhàn)士們則各盡所能為鄉(xiāng)親分擔(dān)農(nóng)活,軍民魚水情,可歌可泣,難分難舍。未過(guò)多久,鬼子開(kāi)始掃蕩,阿慶嫂引領(lǐng)同志們躲進(jìn)蘆蕩隱蔽。撲了一個(gè)空的日寇氣急敗壞,指示假意革命暗通日寇的忠義救國(guó)軍司令胡傳魁(周和桐 飾)圍剿新四軍傷員。在參謀長(zhǎng)刁德一(馬長(zhǎng)禮 飾)和日本翻譯官的慫恿下,覬覦“魚米之鄉(xiāng)”的胡傳魁開(kāi)赴沙家浜…… 本片根據(jù)滬劇《蘆蕩火種》改編。