1930年代,鄉(xiāng)村少年唐水生來(lái)到上海投靠六叔(李雪?。?,在他的引薦下,做了歌舞皇后小金寶(鞏俐)的貼身傭人。小金寶是上海灘一霸唐老爺(李保田)的女人,但與其手下宋二爺有染,而宋二爺已經(jīng)覬覦唐老爺?shù)奈蛔恿季谩? 六叔的猝死使唐老爺心生警覺(jué),帶著小金寶、水生等人來(lái)到一個(gè)只有寡 婦翠花和她一雙兒女在的小島避難,并下令對(duì)上島的生熟面孔格殺無(wú)論。小金寶在同翠花的相處中對(duì)生活有了另一番理解,漸漸對(duì)唐老爺?shù)臍埲谭浅2粷M,然而她的命運(yùn)亦掌控在唐老爺手中。