故事發(fā)生在1970年的東北,憶苦(何冰 飾)、思甜(楊恭如 飾)、齊天(崔林 飾)和齊妙(周韻 飾)是情同手足的四兄妹,他們的父親齊詩(shī)吟(李幼斌 飾)是學(xué)校里的音樂教師,一家人生活在平靜和幸福之中。然而某日,厄運(yùn)降臨了,齊詩(shī)吟在一場(chǎng)意外中丟掉了工作,妻子亦積勞成疾患上肺病,整個(gè)家庭頓時(shí)陷入了困頓之中。 為了維持生計(jì),齊詩(shī)吟只得另尋出路,沒想到卻在一場(chǎng)車禍中去世,不久之后,妻子也離世了,四個(gè)孩子成為了孤苦無依的孤兒,在叔叔家過著寄人籬下的生活。再也無法忍受這種生活的老大憶苦帶著弟妹們離家出走,并最終將弟妹們分別送往了三戶能夠收養(yǎng)他們的人家。兄妹四人自此散落天涯。